日常診療工作中，經常會遇到以牙痛來就診的患者，他們的牙齒不止係遇冷遇熱會痛，而且有的時候會有夜間劇烈的疼痛甚至難以入睡。醫生經過診斷後通常會講：「呢隻牙齒需要殺神經。」，也有可能會聽到醫生話：「隻牙齒需要杜牙根」。那麼，究竟什麼係「殺神經」同「杜牙根」呢？有乜唔同之處？
 

殺神經同杜牙根區別

牙齒的外層組織係非常堅硬耐磨的，但係在這層「堅強的外表」內部，係一個空腔，裡面分佈著許多血管同神經。我們將內部這些柔弱的組織稱為「牙髓」。當牙髓發生炎癥的時候，就會引發疼痛，稱之為「牙髓炎」。在過去，對於這種牙髓炎采用的治療方法係：將牙齒鉆開，使用藥物將牙齒內部發炎的牙髓「殺死」，從而緩解疼痛，這就係俗稱的「殺神經」。

可見，「殺神經」這種稱謂指代的係一些早期的治療手段。

隨著治療觀念的全面革新同治療技術的巨大進步，這種治療方法已經基本上被淘汰，宜家普遍采用嘅係才「杜牙根」。

前面提到過，牙齒內部實際上係一個空腔，這個空腔我們稱之為「根管系統」。同單純的「殺神經」相比，「杜牙根」不僅僅係要將「根管」中的牙髓殺死，還要將牙髓從「根管」中清除出來，之後要進行徹底清理同嚴格消毒，並用人工的充填材料將「根管」嚴密填塞。這就係所謂的「杜牙根」。

杜牙根係一個復雜嘅治療過程，可能患者需要多次就診才能完成成個治療。但係，這種方法能夠最大限度地消除炎癥同防止再感染。一個杜牙根做得是否完善，會在很大程度上決定這顆牙齒的壽命。同埋，唔止係對於牙髓炎，牙齒的其他疾病（如根尖周炎等）也需要采用杜牙根的方法才能得到治愈。

然而，在日常工作中，醫生要向患者詳細地解說杜牙根的過程並唔係十分容易，而且患者也難以完全理解。所以有的時候，醫生會采用「殺神經」這種較為通俗的說法，目的係為咗使患者能夠容易接受，而實際治療中所采用的仍然係「杜牙根」的方法。

隨著口腔健康知識的不斷普及，廣大人民群眾對於口腔治療認識的逐步提高，相信「殺神經」一詞終有一天會淡出我們的視野，而規范的「杜牙根」將能被更多的患者理解同接受。